第三十九章海水不可斗量(下)
一个从七品知县直升五品知府的机会摆在眼前,就连官服长毛的李县令也瞪起眼来了,更别说少壮派的吕知县了。
于是两位大人便较上劲了,非要在知府大人面前分出个高下!
但山阴会稽两县一体,本就是一个绍兴城。你富裕我也不穷,你安定我也不乱,就连你发大水我也得跟着涝。不论哪方面都是半斤对八两,根本说不清谁好谁赖。两位县尊大人只好在教育上别苗头。
虽然两县都是人杰地灵,你考得好我也出进士,然而全天下拔萃顶尖的两个士子却都在山阴——论诗画文采,徐文清可为天下第一;论学识深厚,诸端甫敢称状元之才。这两位仿佛两座大山,压得会稽县喘不过气来,让李县令十分的憋屈。
后来好容易出了个陶虞臣,可以在学业上与那诸端甫一较雄雌。但始终没有一个能与那徐文清一争风流的人物,乃是李县令的一块心病。
但从见到沈默的第一眼起,李县令便有种预感,这小子就是他需要的人。虽然他也知道这感觉不大着调,但现在时不我与,就算是包装也要包出个天才来!
打定主意的李县令,干脆将县里所有的金银匠、锡箔匠趁夜请到县衙,开出重重的赏金,让他们为这怪瓶子镀金!
重赏之下必有勇夫,匠人们纷纷出谋划策,有的说用包金法有的说用鎏金法,吵了半天谁也不服谁。只好请县令大人明断,信奉‘无为而治’的李知县大手一挥道:“都试试吧。”便一边给几个瓶子,让他们分头捣鼓去。
李县令先去看了用的包金法那些工匠,发现他们的解决方案是,重新打造一个细长的工具,将其伸进瓶内,一点点往瓶壁上敲打金箔,但那瓶壁着实薄脆,没敲几下便出现裂纹。工匠们又将那工具烧红了,想要将金箔烫上,但那瓶颈太长,瓶腹又圆,许多地方根本没法够着,还是徒劳无功。
李县令不由郁闷的摇摇头,再去另一边观看。这边的工匠采用鎏金之法,他们先把水银和金子加工成银白色的金泥,然后将其顺利的涂抹在瓶子的内壁上。
李县令一看有门,不禁兴奋道:“如何将这金子还原本来面目?”那主持鎏金的工匠恭声道:“加热即可将水银赶出。”李县令大喜道:“快快去做。”便满怀激动的等待着那一刻的到来。
工匠便将那瓶子架在火上烧,谁知这西洋货忒不禁烤,金泥中的水银还没被逼出来,瓶子却被烧裂了底。
反复尝试几次,都没法解决这问题,工匠们只好宣告失败。
三天的时间转眼过去,任凭绍兴城的能工巧匠们想尽办法,难题却依旧无法攻克。两县赌坊也将小童生获胜的赔数提升到了一赔九和一赔十。其实赌坊根本不认为有人会在这场赌局中下注,将小童生的赔数提得高高的,不过是噱头而已。
但还是有人忍不住巨大收益的诱惑,于前一天夜里在两县的赌坊各投下了五两银子的赌注,两大赌坊自然笑纳。这也是到比试双方再次会面为止,他们收到的所有赌资了。
现在全城人的目光重新汇聚到一起,关注着再次会面的双方。
大雨初晴,轩亭口人山人海。
得意洋洋的侯县丞和面容憔悴的张县丞,准时出现在牌楼下。两人见礼之后,侯县城笑眯眯道:“张赞公气色不太好,不要太过操劳嘛。”
张县丞哼一声道:“不用你操心!快快开始吧。”说完便闭上嘴巴,一句也不肯多说……为了捣鼓那个瓶子,他这三天是没白没黑到处请人,还得给知县大人当出气筒,就是这样也没有弄出个丁卯来,今天这是必输无疑。
知县大人倒好,干脆不来看了,他却还要无端受一番羞辱,心中不由将沈默恨了又恨。
侯县丞却不紧不慢,东扯葫芦西扯瓢,磨磨蹭蹭好半天。将会稽县挪揄够了,这才开腔道:“今日见证双方第一场比试之结果。”清清嗓子道:“山阴王贵发何在?”
“学生在,学生在。”在比上次多一倍的保镖簇拥下,王老虎趾高气昂的出来,唱个肥喏道:“见过二位赞公。”侯县丞眉开眼笑的点点头,张县丞干脆没搭理他。
“会稽沈默何在?”侯县丞提高声调,怪笑道:“不会已经逃跑了吧?”
话音未落,便听一个清朗的声音道:“学生为什么要逃跑?”
侯县丞吃惊的循声望去,便见一个面带微笑的白衣少年缓步走出,双手捧着个木盒,从容而揖,含笑道:“学生山阴沈默,拜见二位赞公。”他一出场,便见所有人的目光牢牢吸引到身上,什么王老虎,侯县丞之类,统统变成了背景。
大家伙不禁揉了揉眼睛,心说:‘我的乖乖呦,不会是换人了吧?’便使劲瞪大眼,第一次仔细打量这少年,只见他最多也不过十三、四岁的年纪,虽然眉目清秀,却也不算绝对的俊美;穿的也不过是件普普通通的月白布衫,但那种温润如玉的气质,已非世上任何锦衣玉带的俊俏公子所能及。
再想想那个蹩脚的小童生,两个确实是同一个人。可仅仅三天而已,怎么就会有天壤之别呢?
“他的神态变了!”有人大喊一声,提醒了迷惑不解的众人,人们纷纷点头。确实,那日的怯懦畏缩被今天的自信博雅所取代,一个胆小怕事的小孩子,便变成了今日这超凡脱俗的佳公子!
若非看到他的这一面,沈老爷怎会突然对他亲善有加,刻意拉拢?
若非看到他的这一面,李县令怎会投下血本,想要将他抬举起来?
一时之间,众人竟都不知不觉瞧得呆了,才知道世上还有这等风度翩翩的少年。
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